湖人近日顺风顺水，最近12场11胜1负。一波8连胜之后，他们已经领先西部第四的森林狼两个胜场。

背靠背轰下100分的东契奇自然是首功之臣，詹姆斯则在24小时内先后拿到了NBA的最老30+和最老的三双。

在他们身边，湖人一位年薪仅500万的拼图球员，同样为这支湖人注入了灵魂。

湖人目前的首发阵容中，东契奇、詹姆斯和里夫斯都是攻强守弱，艾顿又是出了名的洁癖。

剩下的第五人，就是为首发阵容在防守端兜底的斯玛特。

今天击败热火这场比赛，斯玛特出战27分钟，6投2中，拿到13分2篮板4助攻2抢断。

昨日赢下火箭，他7中2，5分3篮板4助攻2抢断。

在东詹身边，这样的数据简直没眼看。但有趣的是，这两场比赛，斯玛特的正负值均是首发五人中最高的。

赛季至今，他场均出战28.7分钟，拿到9.6分2.8篮板2.8助攻1.4抢断，投篮命中率40.1%，三分命中率33.8%。

这样一份数据，还是平平无奇，甚至命中率有些辣眼睛。但同样的，他的场均正负值+3.8，依旧是湖人全队第一。

尽管基础数据并不亮眼，但斯玛特的价值远不止得分。

他在场上承担着防守核心、战术连接者和节奏稳定器的角色，常常负责限制对方外线核心、提升球队整体防守强度，同时在两位持球大核身边完成组织衔接与球权过渡，让球队进攻更加流畅、阵容运转更加稳定。

而这样的功能性拼图，湖人也曾经拥有——去年刚刚帮助雷霆夺冠的卡鲁索。

只是，相比于卡鲁索，斯玛特成名更早、资历更深。

在凯尔特人效力的9年间，他也扮演着类似的角色。期间，他三次入选最佳防守阵容一阵，三次拿到NBA最佳拼搏奖，还当选了2022年的最佳防守球员。

然而，2023年休赛期，一笔交易成为斯玛特职业生涯的转折点。

凯尔特人用他为核心筹码，在一笔三方交易中换来了波尔津吉斯。

一方面，凯尔特人需要内线高度，另一方面，他们后场拥挤，尤其是快速崛起的怀特也能在防守端独当一面。于是，为绿军效力了九年的斯玛特成了弃子，被送到了灰熊。

这笔交易后来帮助凯尔特人在一年后夺冠，也让斯玛特的职业生涯跌入谷底。

2023-2024赛季，西部无对手的灰熊王朝已经开始瓦解，斯玛特则频繁遭遇伤病——11月，左脚踝扭伤；1月，手指关节错位；2月，无名指受伤。

孟菲斯这地儿的风水，有点儿说法……

加盟灰熊的第一年，斯玛特只打了20场，创下生涯新低。而近日接受采访时，斯玛特爆料，这还是他被迫带伤出战之后的出勤数。

斯玛特坦言，当时他被球队当作替罪羊，哪怕手指不适也要带着护具出场。

在灰熊的第二年，斯玛特依旧饱受伤病困扰，只打了20场就被交易到了奇才。而奇才已经开始摆烂，赛季结束后就将其买断。

当时，湖人、太阳和雄鹿都对斯玛特有意。在东契奇亲自出面招募的情况下，斯马特最终选择了湖人。

事实证明，东契奇的这次招募性价比极高。同样是被买断之后加盟湖人，年薪800万的艾顿还在抱怨自己的定位，而斯玛特却用一次次倒地救球，证明了自己的价值。

只是，谁都知道，斯玛特的身价远不止500万。不出意外的话，他会在今年休赛期跳出合同。而湖人在季后赛的状态，不仅会影响詹姆斯的那个终极决定，也会影响斯玛特的未来。